Strategy Analyticsの予測によると， 世界のソーシャル仮想空間市場は，2009年から2015年の間で何と23%という驚異的なCAGR（年平均成長率）で伸び続けるという。現実空間は大不況というのに，なんとも威勢の良い将来予告ではないか。アクティブユーザー数も2015年まで年率38%で急増するとか。現実の世界が面白くないので，仮想世界に逃避する人が増えるということか。オンラインゲームについていけない私はどうすればいいやら・・・。以下は，仮想空間住民（登録者数）の世代別分布である。
この仮想空間市場の主な収入源は次の三つとなる。
・Microtransactions
・Subscriptions
・Advertising/sponsorships.
この中で，売上の大半は，バーチャルアイテム販売などのマイクロトランザクション（Microtransactions）が占める。マイクロトランザクションの市場規模は，2008年で10億ドル規模であるが，2015年には173億ドルに膨れ上がる。仮想空間売上の86%はマイクロトランザクションが占めることになるという。
ちなみに，この仮想空間市場を最も早く立ち上げたのが韓国である。3年前の2006年に，すでにマイクロトランザクションの年間売上が5億ドルに達していたという（Pearl Research’s 'Games Marketより）。
◇参考
・Virtual Worlds Forecast to Grow at 23% Through 2015(Strategy Analytics)
・Exclusive: How Microtransactions Rule Korea（Think Services）
・Download Microtransactions 2.0: Powering the Virtual Goods Economy(PLAYSPAN)
