Pinterestは画像に特化したバーチャルなピンナップボード・サービスである。ネット上で見つけられたユーザーお気に入りの画像が貼り付けられており、共通のボード（Pinterest)をスクロールするだけでも楽しめる。ファッション、レシピ/食、アート、デザイン、ヘアー/美容、ガーデニング、旅、ペット・・・などなど、生活に関わるあらゆる分野の画像（写真、イラスト、時には動画も）が満載されている。ソーシャルキューレートされたおもしろい画像を見ていけば、生活のためのアイデアやインスピレーションが湧いてくるというわけだ。
なぜ女性がPinterestにハマっていくのか、それを知りたければこちらの記事を読めば納得できるかも。Pinterestの女性スーパーユーザー15人へのインタビュー記事である。仕事から解放されると、毎日のようにPinterestサイトにアクセスしている人が多いようだ。毎日30分から1時間ほど利用する女性も珍しくない。いろんな画像を見ていくことにより、料理の献立とか、試してみたいヘアースタイル、友人に贈ってみたいギフト、子どもとの遊び方、行きたい旅行先、購入したいガジェットなどなど、リアルの日常生活をもっと楽しむためのアイデアが次々と浮かんでくるという。
ネットのアーリアドプターだけではなくて、一般の女性からの熱い支持もあって、昨年の夏ころからユーザーが急激に増えてきている。Competeの調査データによると、月間ビジター数が2011年11月には約450万人に達し、1年間で100倍近くにも爆発的に急増している。現時点では500万人を超えているだろう。
(ソース：Compete.com)
Experian Hitwiseのデータによる週間ビジター数は2011年12月17日に1100万回となり、半年間で40倍にもなった。
そして、フォーラム系を含めたSNSを2011年11月の月間ビジター数で比較すると、以下の表のようにPinterestは一気にランキングのベスト10に浮上してきた。
またPinterestの特徴は、ビジター当たりの利用時間が長くなる傾向がみられることである。多くの女性ユーザーが熱中し長く利用しているのではなかろうか。Hitwiseの調査結果でも女性ユーザーが幅をきかせていた。過去3ヶ月間にPinterestにアクセスしたビジターの58%が女性であった。またそのうちの59%は25歳-44歳であった。
（ソース：comScore)
Pinterestinの見逃せない特徴として、コンテンツ作成にユーザーの負担がほとんどかからないこともある。ほとんどボタンをクリックする程度で済むからだ。Elad Gill氏がブログで描いた以下のグラフのように、これまでの代表的なソーシャルメディア・サービスを見ていくと、時代と共にコンテンツ作成が容易になってきている。
（ソース：Elad Blog by Elag Gill）
ブログはフォームもかなり複雑だし、ある程度の文章を書かなければならない。外とのやり取りも、トラックバックとかコメントとかを介して行い、面倒くさい。コンテンツ作成する一般ユーザーにとって、敷居の高いメディアであった。その後に現れたSNSのフェイスブックやマイクロブログのツイッターとかTumblrとなると、コンテンツ作成がグンと簡単になった。短いフォームにメッセージを少し書きこんだり、likeボタンやリツイートボタンを押すだけで済ませる場合もある。頻繁にコミュニケーションができるようになった。さらに最近登場してきたPinterestは、大半がボタンを押すだけでもコンテンツが作成できてしまう。敷居の低いメディアと言える。でもコンテンツ作成が手軽になっていっても、口コミ効果は後発サービスほど高まる傾向が見られる。ソーシャルキュレートに重きを置いたPinterestのようなサービスとして、Snip.itや改版Storifyなども後追いしており、ソーシャルメディアの新たな潮流を生み出していきそうだ。
◇参考
・Hitwise Intelligence - Heather Dougherty - North America(Hitwise)
・Pinterest: Crazy growth lands it as top 10 social site（CNET)
・How Pinterest Will Transform the Web in 2012: Social Content Curation As The Next Big Thing(Elad Blog)
・What’s behind the Pinterest craze? 15 super-users share their thoughts（Communications Conversations blog）
・Social Media for Beautiful Things: Pinterest Soars(MarketingProfs)
