“Farewell to Newspapers”。ちょっと食傷気味だが，またこのような見出しのコラムが，ＡＢＣ Newsサイトでも掲載されていた。寄稿者はシリコンバレーを拠点にした作家でありジャーナリストであるMichael S. Malone氏である。彼自身，San Jose Mercury Newsの元記者であったし，各新聞に多くのコラムを寄稿してきた。今回のコラムの内容を簡単に紹介する。
以前は，仕事の都合上，毎朝，新聞を3紙かかさず読んでいたし，そのほかThe Wall Street JournalやThe New York Times（日曜版）にも目を通していた。新聞を教材に学校で授業をするほど，日常的に新聞とは切っても切れない生活を送っていた。
ネットバブルの頃の夏休みに家族でアフリカ旅行に出かけた時に，旅行中に新聞購読を休んだ。旅から帰ってからも，新聞がなくても困らないことがはっきりした。オンライン版で十分である。20数年の間，新聞と密接に関わってきた人間なのに，今では新聞紙を読まなければならない理由が見つからないのだ。周りの友人にも聞いてみた。大半が新聞紙をめったに開かなくなったという。ピュリッツァー賞を２回も受賞した友人なんかは，新聞紙を読んでないと，おどおどしながら告白する始末。
サーバースペース上には，ニュース，解説，コラム，ブログなど，欲しい私自身の新聞が存在するのだ。新聞の部数の減っていくのもやむを得ない。最近では，大手新聞社が購読部数を水増し発表して，信用を失ったりしている。今後10年間も同じペースで新聞部数が落ち込んでいき，大半が死滅する運命にある。
多くの新聞社は相変わらず新聞紙にこだわっており，オンラインへの乗り換えが遅れている。新聞社サイトはスタティックすぎる。プリント版コンテンツのコピーをダウンロードするサービスなんかよりも，もっとＷｅｂでのプレゼンスを高めるコンテンツを発信すべきだ。
the Wall Street Journal, the New York Times， USA Today ，the San Jose Mercury Newsなど有力新聞社も，今では強力で活気のあるオンライン版の構築に必死だが・・・。これらの新聞社ははっきりとした戦略上の活路を見いだせるまで，相変わらずプリント版新聞を止めようとはしないようだ。新聞が残るとしても，全米でせいぜい10紙程度だろう。
以上がMalone氏のコラムの内容。米国における新聞紙を取り巻く環境は，日本に比べかなり厳しい。米国のニュースサイトやブログが質・量とも先を走っており，確かに新聞紙がなくても困らないだろう。
◇ソース
・Silicon Insider: Farewell to Newspapers
http://abcnews.go.com/Business/SiliconInsider/story?id=88655&page=1
2005年03月28日
新聞紙よさらば，シリコンバレーの作家が新聞の死を予告
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