米英の新聞社は，生き残りを賭けて，オンライン事業に頼らざる得ない状況に追い込まれてきている。新聞紙至上の編集方針を貫くことが難しくなりつつある。オンライン事業で勝負するには，ニュース記事の出稿を“Paper-first”から“Web-first”へ切り替えていかなければならない。
英Guardianは，6月のエントリーで紹介したように，ニュースの第一報をWebで発信していくことを明らかにしていた。その後，どうなっているのだろうか。最近，the Editors Weblogからの質問に，Harriet Sherwood（Foreign Editor for the Guardian）が答えていたので，その一部をまとめておく。
まず，国際ニュースとビジネスニュース分野からWeb-firstを着手した。Webでのニュースは，英国だけではなくて世界に向けて24時間体制で提供している。英国時間の朝刊に合わせてニュースを発信していると，ジャカルタや北京の読者には30時間近く遅れることもありうる。AP通信社やロンドンに居るWeb記者による速報を，ブレーキングニュースとしていつでもWebで発信できる体制を敷いている。もう，Web-first方針を放棄することはあり得ない。
速報性をあまりにも重視すると，“publish first, edit later”? となり記事品質が劣化させるのではとの心配が生まれる。だが，速度と品質のバランスを配慮しながら進めており，Webの記事も編集者のチェックが入れてからアップする。Web記事とすべきか新聞紙記事とすべきかの判断を，もっと現場記者に任せるべきかについては検討中である。実際には，ニュースをどのような形で料理していくかは，編集者（デスク）が現場記者と話しあって決めていくことになっている。また通信社などと速報で競うよりも，他では得られない記事を提供することに注力している。
online-first publishing の編集方針に対する現場の反応は，おおむね前向きであるという。“速度 vs 品質”問題を懸念する声があったことも確か。新聞メディアの置かれた状況が厳しくなってきており，新しい変化を受け止めなければならないことを，記者自身が認識している。最近では，多くの記者がデジタルジャーナリズムの可能性と挑戦に興奮しているという。いつものことだが，若い記者ほどこうした変化を容易に受け入れているようだ。
そして，最後のQ&Aは次の通り。
EW: Overall, do you think that online-first publishing will improve or harm journalism?
HS: There are both great possibilities and dangers for journalism. But I'm an optimist, so I think improvement will outweigh harm.
要するに，危険も伴うが，デジタルジャーナリズムの道を優先せざる得ないと言うことか。
◇文献
・“Web-first” publishing at the Guardian: balancing between speed and quality（Editors Weblog）
・英Guardianの決意，ニュースの第一報は新聞紙ではなくてWebで（メディア・パブ）
