Topic.netは，これからのニュースサイトのあるべき姿を占うのに格好のサイトである。と言うことで，このブログでもしつこく追い続けてきた。そして同サイトが今週月曜に，ドメイン名をTopix.netからTopix.comに変えるに合わせて，再び大刷新を敢行した。
今回の刷新の目玉は市民ジャーナリストを取り込むことである。同サイトは一昨年からWeb2.0化を進めてきたが，ここに来て完全なソーシャルメディアに変身したともいえそうだ。
Topixもスタート当初は，他のニュースアグリゲーターと同様，メインストリームのニュースサイトからのニュースだけを収集していた。特徴と言えば，名が示すとおり，掻き集めたニュースを，トピック別に細かくカテゴリー分けすることであった。だが，これだけでは，Google Newsなどとの戦いで勝負にならない。
そこで，いち早く，Web2.0化に踏み出したのだ。これまで，仕掛けてきた代表的なサービスは次のようになる（参考の過去エントリーで紹介済み）。
・選別ブログの収集
・トピック対応のフォーラムの設置
・無料クラシファイド広告の実施
・全米各地のフォーラム活動マップの掲載
・過去1年分の記事検索
・"interactive click-o-gram," の実施
その成果を，competeデータで眺めてみよう。Topix.netの訪問者数推移（1年間）のスナップショットである。この1年間で162.8%も訪問者数が増えているのだ。
それから，今回の市民ジャーナリストの採用である。その下地を，これまでのWeb2.0化の過程で作り上げてきている。Topix.netはトピック対応にニュースページを提供するニュースアグリゲーターである。その中での売り物が，全米の市町対応に個別にカスタマイズしたニュースページである。これらはローカル新聞のオンライン版と思えばよい。細分化したローカルニュースページ毎に，フォーラムを設けたりして，読者参加型メニューを強化してきていた。
そしてついに，そのローカルニュースページのための編集者として，市民を参加させるのだ。ただ変な投稿を防止するために，Diggのように実名による投稿とする。これまでのローカルフォーラムで優れたコメントを寄せていた市民を，編集者として選考したいようだ。
同社は，2005年春にTribune, Gannett, Knight Ridder（現在はMcClatchy）の３大手新聞社グループに同社株75%を取得してもらい，新聞社グループの傘下に収まっている。だが，既存の新聞社サイトのように，紙のしがらみに囚われないサイト運用を進めている。実際，Wikipediaや Open Directory Project (ODP) のような，ユーザー主導モデルを採り入れている。それもそのはず，同社CEOのRich Skrenta氏はODPの共同設立者である。どうも，今回の市民ジャーナリストの導入プロジェクトも，彼が陣頭指揮を執っているようだ。
◇参考
・Readers Reboot Local News with Topix （プレスリリース）
・新聞社系ニュースアグリゲーターTopix.net，なぜ訪問者が急増しているのか（メディア・パブ）
・Topix.netの検索エンジン，過去1年分のアーカイブが検索対象に（メディア・パブ）
・ニュースアグリゲーターのTopix，参加型アーキテクチャを採用（メディア・パブ）
・新聞社傘下のニュースアグリゲーターTopix.net，ＣＧＭコンテンツを拡充（メディア・パブ）
・ ニュースアグリゲーターTopix.net，全米各地のフォーラム活動マップを掲載（メディア・パブ）
・Topix、リニューアルで市民ジャーナリスト採用へ（TechCrunch Japanese）
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