PhotBucketは動画写真共有サイトである。今や，FaceBookを追い抜き，MySpaceとYouTubeに次ぐ商用ソーシャル系サイトのビッグ3にのし上がってきた。
これまでソーシャル系サイト同士は概ね，持ちつ持たれつの関係にあった。米国のSNSはオープンなサイトが多いだけに，なおさらである。そのためMySpaceのユーザーページでも，YouTubeやPhotBucket，Flickrなどからの動画や写真のWidget（ウィジェット）が，数多く貼り付けられている。当然，ユーザーの往来も多くなる。
MySpaceなどのSNSサイトとしても，このような外部Widgetを容認することにより，集客力を高めてきたとも言える。MySpaceユーザーからすれば，自分のページに外部Widgetを自由に貼り付けたいからだ。
また，動画や写真の共有サイトも，SNSやブログからのトラフィックをアテにしている。そのためには，自サイト提供のWidgetを，SNSやブログに貼り付けて（エンベッドして）もらいたい。実際，急成長している共有サイトは，MySpaceなどの大手SNSからのトラフィックに支えられてきた。逆に，締め出された共有サイトの多くは苦戦を強いられている。
一見，SNSと動画/写真共有サイトはwin-winの関係に見える。ところが，MySpaceのような大規模SNSでは，会員数だけがやたらに増えたが，会員数に見合う収益化で満足な状況に至っていない。そこで，YouTubeやPhotBucketに客を送り込むインフラとして，SNSサイトが使われているのではとの不満を募らせてきていたのだ。
中でも動画サービスは，これからの収益源として最も注目される分野である。せっかく集めたSNS会員に対して，外部の動画共有サイトが勝手にサービスを展開してもらっては，MySpaceもおもしろくない。動画広告もやられてしまうかもしれない。MySpaceの親会社でもあるNews Corpには潤沢な動画資産を抱えているだけに，手を打つ必要がある。そこで，MySpace自身も1年ほど前から，自前の動画共有サービスを繰り広げている。外部の動画共有サービスの閉め出しは急務となっているようだ。
実際に，Widgetの締め出しは，時々実施していた。瞬間的にだが，YouTube動画を閉め出したこともあった。だが，その時は，すぐに締め出しを解除した。おそらく，MySpaceを支えているミュージシャンのページに，YouTube投稿のプロモーションビデオが数多く貼り付けられていたからであろう。今回のPhotBucket動画締め出しでも，YouTube動画については何も手を打っていない。
今回の行動について，いろんな憶測が飛んでいる。今回の締め出しでPhotBucketが大打撃を受け企業価値が落っこちた時に，MySpaceがPhotBucketの買収に動くという話が一つ。もう一つは，外部Widget提供者に対し，MySpaceでのWidget事業を有償で認めるのではとの話が。
だが今回のMySpaceの行動に，当然のように，ブロガーからブーイングの嵐が吹き荒れている。その中で，ＭicrosoftのDon Dodge氏がブログの中で次のように語っているのが目に付いた。
Free services always come with strings attached, limitations, service outages, advertising, and rules that can change at any time without notice.フリーサービスは，突然，変更されても仕方がないことだと。Ｍicrosoft社員らしい発言である。タダほど恐いモノはないと言いたいのだろう。
ともかく，MySpaceがWidgetビジネスの主導権を握っていこうとしている。
◇参考
・Breaking news: Posting from Photobucket to MySpace（Blog.Photobucket.com）
・Photobucket動画、MySpaceから遮断される（TechCrunch Japanese）
・米国のWeb2.0サイト，トップ25はどこか（メディア・パブ）
・MySpace Video，あのYouTubeを凌ぐ勢い （メディア・パブ）
・MySpace & Photobucket - Free services come with strings attached（Don Dodge on The Next Big Thing）
