Google Mapsの応用サービスが相次ぎ登場，犯罪多発地区もすぐわかる

　Google　Mapsは，わかりやすい地図をベースに，優れたユーザーインタフェースと速いレスポンスを備えており，人気も急騰している。さらに最近になって，衛星写真地図が加わり，地図からワンクリックで等縮尺の衛星写真が表示できるようになった。評判も上々だ。このGoogle　Mapsを利用したサービスも相次いでいる。気に入った応用例を幾つか。
1.HousingMaps(Craigslist and Google Maps)
2.Cheap Gas(Gasbuddy and Google Maps)
3.chicagocrime.org
4.Foundcity
5.Google　Sightseeing( WorldPress)　

　１番目のHousingMapsは，このブログでも紹介済みの不動産案内サービスである。所望物件を絞り込むプロセスも良くできているが，なによりも各物件を取り巻く環境が衛星写真で手に取るように分かるのが素晴らしい。衛星写真は自動車が識別できる程度の精度である。実は，このサービスはあのCraigslist が絡んでいる。新聞のクラシファイド広告を蚕食しているCraigslistである。確かに，このようなサービスを見てしまうと，皆が新聞紙上のクラシファイド広告に振り向かなくなるのにも，うなずいてしまう。

　2番目のCheap Gasは，安いガソリンスタンドを探せるサービスである。石油価格が不安定で高騰しているので，安いガソリンを求める利用者には，使ってみたいサービスになろう。地域を指定すれば，地図上にガソリンスタンドが現れ，各スタンドのガソリン価格も一覧できるようになっている。価格をポストした時刻も表示されている。

　3番目はシカゴの犯罪マップ。NOPが運営しているサイトだが，ともかく犯罪マップを使ってみればよい。このサービスの凄さを実感できるはずだ。ただし，昨日あたりから，アクセスが殺到していて応答が遅い（ホームページ上で謝っている）。犯罪の種類，地域，場所（ホテルやATMなど），時間帯を入力すると，該当する犯罪がすぐわかるようになっている。発生場所が地図上に表示される。犯罪の種類には，強盗，自動車盗難，嫌がらせ電話，偽の火災通報など馴染みの？犯罪もあるが，日本では考えられない犯罪の多様さに驚く。アルカポネが活躍した街だから，今も犯罪先進都市なのかな。

　このサービスでは，シカゴ市警が公開している犯罪データを利用している。どのような犯罪が，どの場所で，どの時間帯で発生しているのか，多い地域，少ない地域もすぐ分かる。たとえば，急に現金を引き出す必要が生じた場合，今の時間帯で犯罪がなかった最寄りのＡＴＭを，すぐに見つけることができる。シカゴに出張した場合も，どのあたりで飲み歩いても安全か，一目瞭然である。国際的な犯罪都市になってきた東京も，この種のサービスが必要かも。

　4番目のFoundcityは個人のお気に入りスポットを記したマイマップを公開し，お互いのマイマップを介してコミュニティーを作っていこうとするサービスである。del.icio.usのようなソーシャル・ブックマーク・サービスと似ており，ソーシャル・マップ・サービスと言えそうだ。現在は，ニューヨーク版が立ち上がっている。

　5番目のGoogle　Sightseeingは，お気に入り観光スポットの衛星写真を介したコミュニティーサービスである。Frickrと似たサービスであるが，Frickrが個人の投稿写真をコミュニケーションのベースにしているのに対し，Google　Sightseeingは衛星写真をベースに話し合っていこうとするサービスである。

◇参考　
・Google Mapsを介したコミュニティーサービスが始まる