同じような草の根WiFi（無線ＬＡＮ）サービス“ＦＯＮ”が，2006年の年初に話題になった状況と似ている。MerakiもFONと同じく，Googleから資金調達を受けている。
Merakiは，ユーザー設置の無線ＬＡＮ装置をメッシュ状につなげたネットワークで，ブロードバンドアクセスを実現させるサービスである。つまり草の根WiFiネットワークで，ブロードバンドのラストワンマイルを安価に提供できることを狙う。ブロードバンド・アクセス・コストを，一家庭あたり月間1〜2ドルで済ませたいという。
ユーザーが設置する無線ＬＡＮ装置（リピーター付き）は，室内用が49ドルで，屋外用が99ドルである。屋外用は全天候型で，外壁などに貼り付けて利用する。屋外用の出荷は今夏の予定。また屋外用にはソーラー発電装置が付けられる。ソーラーキットの価格は500ドルと高価だが，今後，安くなるという。
Merakiはテスト段階から口コミで広まり，5月上旬の正式サービス以前から，世界中で多くのマニアがテストに参加していた。現在，既に，35ケ国4万人のユーザーが加わっている。インターネットのアクセス網となるメッシュネットワークが1000個存在している。以下は，利用マップである。初期のFONの時と同様，日本からの利用者はほとんどいないようだ。
このMerakiで注目されるのは，サンフランシスコでパブリックな無料WiFi（無線ＬＡＮ）サービスが進められていることだ。３ヶ月前からボランティアによるメッシュ網が稼働しており，住民3000人が利用している。1万5000人の住民が無料利用できるように，同社は住民コミュニティーに働きかけていくという。
◇参考
・DIGITAL DOMAIN; Wireless Internet for All, Without the Towers (NYTimes.com)
・Meraki Introduces First Solar Powered Outdoor WiFi Access Kit（プレスリリース）
・Meraki to Build Free Community WiFi Network in San Francisco（プレスリリース）
・Meraki Introduces Solar-Powered WiFi（The Next Net）
・Free S.F. Wi-Fi Debate Heats Up（ABC30.com）
・世界規模の無線ＬＡＮネットワークに向けて，GoogleとSkypeがFONに出資
・世界規模の「草の根無線LAN」を目指す"FON"，日本でもチラホラ
