伝統的なメディアが提供するニュースと，読者参加型のメディアが提供するニュース。どちらのニュースに接する機会が多いだろうか？
以前なら，新聞社やＴＶ局などのメインストリームメディアが提供するニュースに頼るほかなかった。ところが最近は必ずしもそうではない。ユーザーの集合知によって編成されるソーシャルニュースサイトが台頭してきたからだ。
では，メインストリームメディアが提供するニュースと，ソーシャルニュースサイトが提供するニュースとでは，どう違うのだろうか。例えば，NYT（New York Times）とDigg とでは，接するニュースにどれくらい違いが生じるのだろうか。それに答えるレポートが，Project for Excellence in Journalism (PEJ)から出た。
PEJは，07年6月24日から29日までの1週間，ソーシャルニュースサイトやメインストリームメディアを対象に，どのようなニュースが取り上げられているかを調べ上げた。
ソーシャルニュースサイトとしては，次の3サイトをウオッチした。
Digg.com
Reddit.com
Del.icio.us
同時に，Yahoo News（Most Recommended, Most Viewed, Most Emailed）も調査対象とした。
これらと比較するメーンストリームメディアとしては，PEJ’s News Coverage Indexにあるメインストリームメディア48社のニュース一覧を利用した。
DiggとDel.icio.usはブログが主役
ユーザーの人気度に従ってニュースをフィルタリングするソーシャルニュースサイトは，ユーザーが編集主導権を握っているようなものだ。ここでの編集（editing）とは，ニュースをフィルタリング（filtering）し掲載順序などを決めることとする。ユーザーがニュースを格付けすることになる。でも，ソーシャルニュースサイトがオリジナル記事を作り出すことはほとんどない。
対してマスを相手にするメインストリームメディアでは，プロの編集者がニュースをフィルタリングする。つまり編集者の価値観に従って，ニュースが格付けされていく。
このため，メインストリームメディアで登場するニュースとソーシャルニュースサイトで選ばれるニュースとでは，大きなギャップが生じる。6月末の調査でも，メインストリームメディアではイラクや不法移民に関するニュースが大きく取り上げられていたが，一方のソーシャルニュースサイトではそうしたニュースは片隅に追いやられ，Apple（iPhone）とかNintendo(Wii）が重大ニュースとして扱われていた。
今回の調査で期待したのは，定量的なデータが少なかったソーシャルニュースサイトの実態が明らかになることである。ソーシャルニュースサイトでは一般に，外部サイトの記事（ニュース記事など）の見出しと要約が掲載されている。本文はソースのサイトに飛んで閲覧することになる。そこで知りたいのは，具体的にどのようなニュースが選ばれているかである。RedditやDigg，Del.icio.usの各ソーシャルニュースサイトにおいて，ソースの記事タイプを分類した結果が下のグラフである。
（ソース：PEJ）
3サイト全体では，タイプ別に見たソースの割合が次のようになった。
40%：Blog
25%：Non-wire news，BBCなどのメインストリームのニュース
5%：Wire stories，APやReutersなどの通信社の記事
31%：Other Web Sites，がYouTubeなどからの記事（あまりニュース的でない情報）
1%：Original Reports
つまり，ソーシャルニュースサイトの掲載記事の71%（Blog＋Other Web Sites）は，ソースがメインストリームメディアではなかった。意外とソーシャルニュースサイトはメインストリームメディアに頼っていない。特に注目されるのは，Diggの記事の50%，Del.icio.usの記事の43%がBlogであったことだ。ただBlogでは新聞社系ニュースサイトの記事をよく引用しているので，間接的だがやはりメインストリームメディアに依存しているとも言えそうだ。
一方でYahoo Newsはもともと，メインストリームニュースのアグリゲーターである。今まで気が付かなかったのだが，Yahoo NewsのMost Popular で選ばれているニュースはほとんどがWire stories，つまり通信社からのニュース記事である。Google Newsが少し前に通信社4社と契約を交わしたことからも分かるように，Yahoo NewsもGoogle Newsも通信社ニュースへの依存度を高めている。
ソーシャルニュースサイトは今も技術ニュースが中心
メインストリームメディアとソーシャルニュースサイトでは，想像通りだが，ニュースの主要トピックに明らかに違いが見られた。メインストリームメディアでは，海外ニュースや災害ニュースなどが頻繁に取り上げられている。一方のソーシャルニュースサイトでは技術ニュースが抜きんでて多かった。Diggでは40%，Del.icio.usでは42%，Redditでは22%のニュースが技術/サイエンス分野である。その次に多かったのは，ニュース性が薄いがライフスタイル分野の記事である。
具体例で見ていこう。6月24日からの1週間において，メインストリームメディアで取り上げられたニューストピックのトップ10は次のようになった。
immigration debate（10%）
major fire near Lake Tahoe (6%)
failed bombings in the United Kingdom (6%)
events on the ground in Iraq (6%)
Supreme Court decisions (5%)
2008 presidential election (4%)
flooding in Texas (4%),
policy debate in the capitol over the war in Iraq (4%)
U.S. domestic terrorism (3%)
the missing pregnant woman in Ohio (3%)
海外，災害，政治などの分野のニュースが上位に並んでいる。全ニュースの51%が，上のトップ10のトピックに関するニュースで占めていた。
そこで知りたいのは，同じトップ10のトピックに関するニュースが，ソーシャルニュースサイトではどれくらいの頻度で選ばれているかである。Redditでは全体の13%の記事しか，またDiggではわずか4%の記事しか，上のトップ10トピックをカバーしていなかった。Del.icio.usにいたっては事実上取り上げていなかった。つまり，メインストリームメディアが重要と評価しているニュースが，DiggやDel.icio.usのようなソーシャルニュースサイトではほとんど無視されていたのだ。
一方ソーシャルニュースサイトでは，調査期間の最終日がiPhoneの発売と重なったこともあって，Apple関連記事で溢れかえっていた。ソーシャルニュースサイトのカバー範囲は，まだまだ片寄っていると言わざる得ない。それでも，若い人の中には，ソーシャルニュースサイトだけで済ませている人も増え始めている。
メインストリームメディアとソーシャルニュースサイトとでは，フィルタリングする主要ニュースが現時点で大きく異なる。日本ではその差がもっと大きいのでは。確かにSNSなどの若者たちのコミュニティーの世界では，海外や政治のニュースなんか話題になりにくい。それよりもソーシャルニュースサイトが伝える面白い身近な話の方が盛り上がる。イラク問題を知らなくても困らないが，｢顔ちぇき｣｢脳内メーカー｣｢ニコニコ動画｣を知らないと大恥をかくようだし。
メインストリームメディアの中には一部で，若い読者を獲得するためにソーシャルメディア的要素を取り込もうと試みているが，どうなることやら・・・。
◇参考
・The Latest News Headlines—Your Vote Counts(Journalism.org)
・User-news sites offer diverse stories, some questionable sources(SFGate.com）
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