Widgetによるコンテンツ流通が本格化

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　 パーソナライズドページ，ブログ，SNSなど，これから至る所に"widgets"が氾濫しそうだ。ケータイ向けも進められている。

　　"widgets"は, "gadgets" ， "modules"とも呼ばれるアクセサリーアプリケーション。コンテンツプロバイダーにとっても，近い将来，Widgetによるコンテンツ配信が欠かせなくなりそう。これからのコンテンツ流通には，RSSフィードと共にwidgetが大きな役割を果たことになろう。

　このwidget市場には，Google, Yahoo ， Microsoft, AOLなどのポータル系を始め，Fox,Adobe ，FeedBurner, Six Apart, WordpressWidgetbox, Clearspring ，Snipperooなど多くの企業が乗り出している。widgetブーム到来を先取りした会議 Widgets Live!も先週，開かれたばかりだ。またwidgetの標準化もW3Cで始まっており，Widgets 1.0が公開されている。

　コンテンツプロバイダーは急いで，widgetによるコンテンツ配信の準備を進める必要がある。そうしたニーズに応えて，Content Widgets Syndication 会社が登場している。Clearspring Technologiesもその一つ。widgetのマーケットプレースでもある。同社は，次のようなwidgetインフラサービスを提供することになった（プレスリリースより）。

・Ability to publish new media content, such as videos, images and text assets as portable applications web users can distribute on personalized web sites

・Ability to track audience, interaction, page placement, viral spread and other key metrics

・Extensive analytics to optimize creation, distribution and monetization efforts

・Single point of management to reduce complexity and consistently manage widgets across various channels (blogs, websites, social networks) and content-types

◇参考
・Venture-Backed Clearspring Technologies Introduces Widget Syndication Services （プレスリリース）
・Widgets Live! Everywhere (Somewhat Frank)
・Widgetブーム到来か（メディア・パブ）
・欧米のメディア企業，ノキアのWidSets対応のニュース配信に相次ぎ参加（メディア・パブ）

新興企業の最前線Web2.0製品，その評価は？

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　今年も，Third Annual Web 2.0 Summitが開かれている。昨年までの Web 2.0 Conferenceから Web 2.0 Summitと，仰々しい名称に変えた。O'Reilly Media, Inc. と CMP Technologyとの協賛で，モデレーターにはJohn BattelleとTim O'Reillyが務め，役者は揃っている。スピーカーも蒼々たる著名人（ネット業界での話）が登場する。

　キーマンの講演の他，Skype3.0などの発表もあったようだが，詳しくは技術系サイトで紹介されるはずなので，ここではパス。 ただ，LaunchPad13だけは気になっていたので，ちょこっとだけ。

　LaunchPad13は，同サミットで5分間のデモを認められたWeb2.0関連製品である。新興企業200社から応募があった製品の中から，次の13製品が選ばれている。Web2.0の最前線製品とも言えるのかも。

3B
Adify
Instructables
InTheChair
oDesk
OmniDrive
Sphere
Stikkit
Venyo
TimeBridge
Turn
Klostu

　13製品のデモについての印象記事が，TechCrunchとRead/WriteWebに出ているので参考になる。後は，実際にサイトに飛んで，試してみることだろう。

　両ブログの記事も，第１印象なので，見方も異なったりしている。例えば３次元仮想空間のコミュニティーサービス3Bについても，TechCrunchでは

On further reflection I can see people creating a 3B for various promotional purposes, but it won’t be able to compete with Second Life for virtual reality attention.

と，先行しているSecond Lifeの相手にはならないと，厳しく見ている。一方，Read/WriteWebでは，

Of all the ones listed here, 3B was the one that intrigued me the most.

とベスト製品と評価している。

　で，1年後に生き残って成功している製品はどれ？

ニッチSNSが次々と開設，ターゲット広告で高い収益性を狙う

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　久々に米Red　Herring誌（10.02.06)を読んでいると，“Niche　Networking：Small　social　networks　for　specific　groups”の記事が目に止まった。特定グループ向けのニッチなSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）を紹介した記事である。

　その記事が取り上げていたニッチSNSは，次の7サイトである。開設年月も示す。
・Dogster：2004年1月
・Catster：2004年6月
・Boompa：2006年5月
・Famster：2006年8月
・Tot Jot：2006年5月
・Traineo：2006年8月
・YouthNoise：2006年6月



　米国のSNSと言えば，MySpaceを筆頭に，Bebo ，Facebook，Friendster，Orkut など，会員規模を競う総合サイトが主役である。それぞれ得意分野を有しているが，ジャンルを限定することなく多種多様なコミュニティーを幅広く揃えていることを売り物にしている。

　だが，一方のニッチSNSでは，特定グループ向けのコミュニティーに限定しているため，規模も比較的小さい特化型サイトとなっている。先行のDogsterやCatsterを追って，今年の春頃から相次ぎ誕生している。

　なぜ，ニッチSNSなのか。米国の総合SNSでは，会員数が1000万人超クラスの大規模サイトも珍しくないが，多いページビュー数の割には必ずしも収益性が伴っていないのが現状。だが，それらに比べてはるかに小規模なニッチSNSであるDogsterは，開設して1年半後の2005年7月にいち早く黒字化を達成した。犬のプロフィールをベースに熱烈な飼い主間のコミュニティーが生まれ，格好のターゲッティング広告の場となったのだ。DisneyやWarner　Bros，Nintendo，PetSmartなどからの広告出稿が相次ぎ，業績は順調のようだ。

　また，総合SNSでは，規模が大きくなると，どうしても濃厚なコミュニティーが育ちにくくなる。一方で，知らない人からの友人依頼が増えたりするこや，仕事も趣味も同じ個人プロフィールで対応することに，不満を持つユーザーも少なくない。さらに，特定コミュニティーに固有の機能を，総合SNSではきめ細かく対応してもらえないことも多い。

　ニッチSNSをザッと紹介する。Dogsterは人間ではなくて犬が主役である。犬のプロフィールが存在し，飼い主が犬を自慢したり，悩みを相談したり，フォーラムを開いたりしている。以下に，フォーラムのテーマ例を示す。

Dogstersのフォーラム
トピックス：(スレッド数，ポスト数 )
・Dog Healt：（3995 ，39273）
・Adoption & Rescue：(1939， 18391)
・Dogs & Travel：(583， 5204 )
　・Food & Nutrition：(1968 ，24410)
・Training & Obedience ：(2793， ，24842)
・Service & Therapy Dogs：(386， 3483)
・Sports & Agility：( 347，2497)
・Dog Laws & Legislation：(752， 10101)
・Grooming：(567 ，5521)
・Fashion & Furniture ：(622， 5039)
・Dog Movies, Books & Entertainment：(262， 2102)

このようなフォーラムを見ても，Disneyが広告を出したくなる理由がわかる。

　CatsterはDogsterの姉妹サイトで，こちらは猫が主役である。Dogster/Catsterは現在，22万5000人の会員を抱え，26万5000匹のペットが登録されており，120万枚のペット写真が投稿されている。月間ページビューは1500万である（Dogsterの案内ページより）。　確かに，MySpaceに比べると桁違いに小規模だが，事業の黒字化では先行したのだ。　

　Boompaは車好き人向けに特化しており，またFamsterは家族をターゲットにしたSNSである。Tot Jotは幼児を抱える親向けのSNSである。
　
　Traineoはダイエットを目指す人のコミュニティーサイト。家族や友人にダイエットの進行状況を自動的にメールで報告する仕組みが用意されている。友人達の監視の目がいつも光っているとなると，挫折することなく目標を達成できると言うことか。

　YouthNoiseは，政治問題や社会問題，環境問題をテーマにした真面目なＳＮＳ。高校生を中心にした若年層をターゲットにしている。テーマ毎にコミュニティーを形成できるようになっている。

　国内でも，サンロフトのnanotyなど，特化型SNSサービスを提供する企業が出始めている。総合型SNSも特定グループ向けのコミュニティーを拡充していくはず。


◇参考
・Niche Networking Sites Proliferate（MediaPost Publications）
・Niche Networking by the Numbers（BusinessWeek)
・“Niche　Networking”，vol.3，no.37，pp37-38，Red　Herring
・Famsterのハムスター君、あなたのママと繋がりたい（TechCrunch Japanese）
・「車版Myspace」CNETのベテラン二人組みBoompaをローンチ（TechCrunch Japanese）

Web2.0企業の買収先一覧表，バブル2.0の声も

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　Tristan Louis のブログに，買収されたWeb2.0企業一覧表が掲載されていた。


（ソース：Tristan Louis’blog）

　買収額のトップ３は，EbayのSkype買収が26億ドル，GoogleのYouTube買収が16.5億ドル，News　CorpのMySpace買収が5.8億ドルとなる。買収額が高騰しており，バブル2.0との声も。

◇参考
・No Bubble 2.0 yet（Tristan Louis’blog）

若者の社交場のはずのMySpace，実は中高年層のたまり場に

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　　SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）は，若者が集う社交場であると信じていたのだが・・・。だが、少し前のエントリーで｢米国のソーシャルネットワーキング，若者天下でなくなっていた｣と紹介したように，米国では風向きが変わってきたようだ。

　　comScore Media Metrixの発表によると，2006年8月の1ヶ月間に米MySpaceサイトに訪れたユニークユーザーのうち，なんと過半数が35歳以上の中高年層であった。MySpace以外の主要SNSも，似通った傾向を示している。これは，かなり衝撃的な結果だ。SNSを舞台にした広告ビジネスにも，影響を及ぼしそう。

　以下に，主要SNSにおける月間ユニークユーザー数（2006年8月）と，35歳以上のユニークユーザー数の割合を示す。

MySpace（5578万人）：51.6%
Facebook(1478万人）：41.1%
Friendster(104万人？)：42.6%
Xanga（807万人）：42.9%
（ソース：comScore Media Metrix）

　MySpaceの場合，今年8月の月間ユニークユーザー数は前年同期の2.5倍以上も増えている。それを年齢層別に見ると，信じられない変化が起こっていたのだ。12〜17歳の月間ユニークユーザー数は，2005年8月の539万人（24.7%)から2006年8月の664万人(11.7%)と，騒がれるほどには増えていない。ところが，33〜54歳のユニークユーザー数は，2005年8月の707万人（32.4%)から2006年8月の2265万人(40.6%)と1年間で3倍以上に急増している。55歳以上のユニークユーザー数の増え方も凄く，昨年の155万から今年は614万人と，12〜17歳層と変わらない人数に膨れあがっているのだ。

　この1年間にMySpaceが爆発的に伸びたのは，中高年層がサイトに殺到したためとなる。ちょっと信じられないのだが・・・。SNSが，第１段階は若者だけの社交場であったのが，第２段階では中高年層のたまり場にも，変わっていくと言うことか。日米の時差が2年とすると，2年後には，日本のSNSにも中高年層がドッと押し寄せてくる。これも，ちょっと信じがたいのだが・・。でも，トレンドとしては，そうなるのだろう。


◇参考
・More than Half of MySpace Visitors are Now Age 35 or Older, as the Site’s Demographic Composition Continues to Shift（comScore Networksのプレスリリース）
・米国のソーシャルネットワーキング，若者天下でなくなっていた（メディア・パブ）

写真共有サイトFlickr，投稿写真が2億5000万点を超える

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　写真共有サイトFrickrの投稿写真数が2億5000万点に達した。スウェーデンのブログMedia　Culpaの指摘では，今年の2月15日に1億点を突破していたので，７ヶ月の間に投稿写真数が2.5倍になったことになる。

　動画共有サイトYouTubeの派手な動きに隠れて，Frickrは目立たない存在になっていたが，やはりソーシャルメディア系サイトは勢い付いている。先日のタイの軍事クーデターの時も，Frickrにはマスメディアに劣らない早さで，多くの写真が投稿されていた。

　少し話が飛ぶが，Logicamera.comのサイトで，Frickrへの投稿写真の撮影で使われたデジタルカメラのランキングが出ていた。9月11日の週のベスト10は次の通りである。すべて日本製である。確かに，海外の観光地で外人の持っているデジカメを見ていると，日本製が圧倒的に多い。

1. Canon EOS DIGITAL REBEL XT
2. NIKON D50
3. Canon EOS 350D DIGITAL
4. Canon EOS 20D
5. NIKON D70
6. NIKON D70s
7. Canon PowerShot S2 IS
8. Canon EOS 30D
9. Sony CYBERSHOT
10. Canon EOS DIGITAL REBEL


◇参考
・Flickr just reached a quarter of a billion photos(Media Culpa)
・Top 10 cameras on Flickr(Logicamera.com)

米国のソーシャルネットワーキング，若者天下でなくなっていた

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　BusinessWeek　onlineの記事で，こんな文章が。

Even sites typically associated with teens are playing to a wider audience. Who knew that 10% of MySpace (NWS) users are older than 55—and that the proportion of MySpace users in the 12 to 17 range has dropped to 17% from 22% in the year through May? More than one-third of Facebook users are older than 35, and more than half of YouTube's faithful are between 35 and 64, according to a study by eMarketer.

　eMarketerの調査によると，ソーシャルネットワーキングの世界は，若者天下ではなくなっているようだ。MySpaceユーザーの10%が55歳以上で，12-17歳の子供の割合が22%から17%に減っている。学生をターゲットにしているFacebookでは，1/3の会員が35歳以上である。YouTubeファンの半数は35-64歳である。

　高齢化が進む日本では，これから，同じような現象が起こるかも。そう言えば，最近，中高年の人から，SNSに紹介して欲しいと頼まれることが増えてきた。でも日本の場合，おばさん天下になりそうだ。おじさんは仕事に疲れて元気がないから・・・。　

米国のソーシャル・ネットワーキング・サイトを徹底比較する

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　Web2.0にフォーカスしたブログとしては,“Techcrunch”と“Read/WriteWeb”とが双璧だろう。Techcrunchは日本版が発行されており，そちらに任せることができるので助かる。そこで最近は，Read/WriteWebのエントリーを紹介することが増えている。どこかの出版社が日本語版を出してくれないかな。

　ということで，今回もRead/WriteWebから。米国のSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サイト）のサーベイ記事で，いつものように一覧表が載っており，参考になる。比較対象としたSNSは，次の8サイトである。

Bebo ，Facebook，Friendster，LinkedIn，MySpace，TagWorld，Orkut



　仕方がないかもしれないが，アクティブユーザー数までもAlexaデータをベースに算出している。まぁ，大雑把な比較と見たほうがよさそうだ。

　サービスから見た特徴としては、たとえば、
Facebook：photosharing service
MySpace ：music sharing service
LinkedIn：vertical search engine for Jobs
となる。

　また，中核ユーザー層としては、
LinkedIn：business professionals
Facebook ：college students
MySpace：teenagers, college students, music and hip culture
Bebo： UK ， New Zealand
Orcut：Brazil
といった違いがある。

　こうしたSNS企業には，ＶＣからの投資も集中している（The Web VC Chartを参照）。まだまだ新しい展開が見られそうだ。　

◇参考
・The Social Networking Faceoff （Read/WriteWeb)

3周年迎えたdel.icio.us，Yahooに買収された後も順調な成長を

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　del.icio.usのサイトに行くと，ロゴマークの上にローソクが3本が乗っている。del.icio.usが3周年を迎えたようだ。



　個人的には，del.icio.usから遠のいていたので，今でも人気があるのかをalexaで調べてみた。



　2005年12月に米Yahooに買収されて以降も，順調に成長している。ソーシャル・ブックマーキング・サイトは，一部の情報収集マニアにしか利用されないサービスと見ていたが，少しずつすそ野を広げているようだ。

　それにしても，del.icio.usを加えてMySpace，YouTube，それにDiggなどソーシャルメディア系サービスの急成長ぶりは驚くばかりだ。でも，そろそろ伸びも鈍化し始めるのでは。

　

マッシュアップの世界でもYouTube人気

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　マッシュアップの定番サイトであるProgrammableWeb.comによると，マッシュアップで最も頻繁に利用されているコンテンツはYouTubeという。マッシュアップ・サ-ビス数でトップのGoogle　Mapsよりも利用頻度が多いという。

　昨日もvdiddyと neave.tvがそれぞれ，YouTube　APIを利用したマッシュアップ・サービスを始めた。この二つを加えて計21種のマッシュアップ・サービスの一覧表はこちらで。vdiddyは，YouTubeや, Grouper, Google Video ， Yahooなど12サイトのビデオ共有サービス別に，人気ビデオのサムネイルが閲覧でき，そのサムネイルをクリックすればビデオを視聴できる。もう一つのneave.tvは，Google Video, YouTube, Blip.tv などのビデオ共有サイトに投稿されているビデオから，創造的なビデオを選び，分野別に紹介している。

　マッシュアップの世界でも，人気の点でYouTube　APIが独走していたGoogle　Maps　APIを追い抜く勢いである。

◇参考
・21　YouTbe　Mashups（ProgrammableWeb.com）

メディアサイトでブログが紹介されると，そのブログに何が起こるのか

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　先週金曜日に，ITmediaでこの「メディア・パブ」が紹介された。メディアサイトは，何やかんや言われても，影響力が大きいはず。せっかくの機会なので，どのような現象が発生するのかを観察してみた。

　詳細は別のエントリーで述べるが，予想通り掲載された25日のページビューが2万3928と2割ほど増した。ITmediaからのアクセスが多いのは当然として，検索エンジン，ニュース（コンテンツ）アグリゲーター，ソーシャル・ブックマーク・サイトなどからの訪問が目立って増えた。ブログやSNSからのアクセスも多かった。

　注目したいのは，新規の顧客が来訪してくれた結果として，RSSリーダーへの登録が増えたことだ。ITmediaの記事で初めて「メディア・パブ」の存在を知った人が多かったためだろう。Bloglines，はてな，ライブドアの各RSSリーダーでは，登録者数が公表されているので，金曜日以降の変化分をチェックしてみた。上記の各RSSリーダーの登録者数は，2日間ぐらいで，1割から2割ぐらい増えていた。たとえば，ライブドアのRSSリーダーにおける直近の新規登録者数で，金曜日から日曜日までトップとなっていた。下のスナップショットは，26日のランキング結果である。スゴイ効果である。その結果，ライブドアのRSSリーダー登録者数ランキングでは，70位あたりから52位に上昇していた。話が変わるが，メディア・パブの登録者数は，27日現在，ライブドアのRSSリーダーが765人と急増し，Bloglinesの733人（533＋182＋18）を追い抜いていた。昨年あたりまではBloglinesが独走していたが，今では日本製RSSリーダーの方が人気が高いようだ。




　このように新規ユーザーがドッと来訪する現象は，これまでもしばしば起こった。ニュースアグリゲーターや影響力あるブログが「メディア・パブ」のエントリーを取り上げてくれた時である。訪れた新規のユーザーの何人かがRSSリーダーやブックマーク（お気に入り）に登録し，固定客になってくれるわけだ。このようにして，固定客が積分されていく。以前なら新規顧客を呼び込むにはかなりエネルギーを要した。だが，ブログにはRSSフィード配信などの仕組みが備わっているため，ちょっと変わったエントリーを発信さえすれば，事実上コストゼロで新しいユーザーを呼び込める。

　明日にも，「メディア・パブ」のアクセスログを見ながら，もう少し具体的に情報伝播の仕組みを探ってみたい。


追記：
　それにしても，61歳のブロガーですか。岡田さん，見出しまでに61歳を強調するなんて・・・。でも，61歳ブロガーでないと，記事にはなりませんからね。

　記事にもありますように，「メディア・パブ」はボケ対策と個人的な情報整理のために始めました。2年半前に現役を引退したころに，ブログの開設を執拗に勧められたのがきっかけでした。最初は，趣味に絞ったブログを準備していたのですが，大変革が始まろうとするネットの世界をどうしても覗いておきたくなりました。仕事や生活の在り方だけではなくて，特にメディアそのものが地殻変動を起こそうとしている動きを見届けたかったためです。

　目的はある程度達したので，このブログの店終いを考えていたのですが，諸般の事情があって，あと1年くらいは続ける予定です。かつての仲間のＳＴ氏がサポートしてくれることもあるし。まともなデザインにして，ブログらしいブログに変身させるつもりです。

　ついでの報告ですが，9月上旬に10日間ほど，エントリー投稿を休ませてもらいます。

◇参考
・61歳人気ブロガーが語る、Web2.0時代のアクセスアップ術（ITmedia News）

急拡大する米SNS広告市場，2010年には19億ドルに

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　SNS（social-networking sites）の広告市場が一気に拡大しそうだ。eMarketerの予測によると，2010年の米SNS広告費は19億ドルに達すると見ている（AdAge.comの記事より）。

　同じくeMarketerは，米国の今年のSNS広告費は2億8000万ドル程度で，そのうち米MySpaceの広告売上は1億8000ドルとはじいている。2006年のインターネット広告費を167億ドルと踏んでいるので，SNS広告の占める割合は1.7%となる。まだ小さい。それが，2010年にはSNS広告が6.3%も占めるようになる。これから数年間は，爆発的に成長することになる。

　またMySpaceを除くSNSの2006年広告売上は，汎用SNS（Friendster, Facebookなど）が3500万ドル，バーチカルSNS（LinkedInなど）が2000万ドル，ポータル系SNS（Yahoo 360 ，MSN Spacesなど）が4500万ドルと，予測している。会員数だけではなくて，広告売上でもMySpaceが独走することになるのか。


◇参考
・Social Networking Will Change How Companies Advertise（Advertising Age）

マードックもビックリしたMySpaceの爆発的な成長

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　メディア王Murdoch（News Corp. chairman and CEO）は元気だ。The Hollywood Reporter のインタビュー記事に登場しているが，喋っている内容が75歳の爺さんとは思えない若々しさだ。

　MySpaceを中心にNews.corpのメディア戦略などを語っている。詳しくは原文をどうぞ。ここでは，彼の話のさわりを拾ってみる。

The Hollywood Reporter: What has surprised you the most about the MySpace experience?
Rupert Murdoch: The speed at which it has grown. It has had no marketing. Not a penny has been spent marketing it before or after the purchase, and it just grows faster and faster every week. Now we're taking it out to other countries.

買収を発表してから約1年経つが，この間に会員数は4倍近くの1億人に達した。マーケッティング活動をしなくても，勝手に自己増殖したことになる。

The Internet is about giving lots of people lots of choices. Everything we've ever done is about giving people choices.

インターネットがユーザー主導であることをよく理解している。

We will have to think about going with a slightly different model or architecture in Japan or Germany or some other countries. It will be driven by exactly the same principles. Young people are the same everywhere. They are curious. They want to take control of things. They want to live in their own world.

日本やドイツなど海外でのビジネスでは少しモデルを変えなければと考えているが，若者の行動はどこも同じだと。

THR: Where do you envision taking MySpace in the U.S. over the next year?
Murdoch: We would have to keep making it a better experience, whether it was instant messaging or voice or what. We're looking at all the alternatives to make it stickier. There are crazy proponents who contend that it is just a young person's craze and it will all go away. We're having to see that it doesn't. We have to find ways, without destroying its character, of getting more advertising revenue.

MySpaceの今後の展開についても，鋭く話している。

その他MySpace関係では，検索エンジンの在り方にも答えている。

　75歳の爺さんが，最新のネットビジネスを，自分の言葉でスラスラと受け答えしているのは感心する。

◇参考
Dialogue: MySpace heading overseas, Murdoch says（The Hollywood Reporter）

MySpace，訪問回数で米国トップのサイトに：Hitwiseの調査

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　www.myspace.com がYahoo! Mail を追い越し，米国のインターネットユーザーにとって最も訪問回数の多いドメインになったようだ。Hitwiseが発表した2006年7月8日の測定データによると，総インターネット訪問回数（Internet visits）の4.5%がmyspace.comであった。一年前の1.9%に比べ，驚異的な伸びを示している。

　以下のグラフは，この数ヶ月間の訪問回数シェアの推移を，myspace.com と google.comで比較している。ここでも，myspace.comがすごい勢いで
google.comを追い抜いている。



　ポータルサイトや一般の企業サイトが伸び悩んでいるのに対し，SNSのようなCGMサイトが急成長している。このグラフも，最近のインターネットトラフィックのトレンドを浮き彫りにしている。

　検索エンジン経由でインターネットサイトに来訪するトラフィックもHitwiseは測定しており，この1年間で，トラフィックを誘導した検索キーワードのランキングも大きく変わった。2006年7月8日の測定では，トップ3の検索キーワードは，
1.myspace：0.77%
2.mysapace.com:0.51%
3.ebay:0.29%

1年前のランキングは，
1.ebay:0.31%
2.mapquest:0.22%
3.yahoo:0.15%

　検索エンジンが誘導するトラフィックも，MySpace向けが急増している。


◇参考
・MySpace Moves Into #1 Position for all Internet Sites（Bill Tancer - Hitwise US）
・Web2.0を象徴するCGM関連サイト，人気爆発でトラフィックが急膨張（メディア・パブ）

FriendsterがSNSの基本特許を取得，競合他社とのライセンス交渉が始まるかも

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　　ソーシャル・ネットワーキング・サービスの基本特許が突然，公になった。Friendsterが，2006年6月27日にSNS関連特許を取得したからだ。特許番号は“US　Patent（7,069,308)”。3年前に出願していたものが今になって急に特許として認められたため，Friendster自身も慌てて対策を練り始めているようである。

　　米国特許商標局(USPTO)のUS　Patent（7,069,308)に出ている，タイトルと概要は次の通り。

System, method and apparatus for connecting users in an online computer system based on their relationships within social networks

Abstract
A method and apparatus for calculating, displaying and acting upon relationships in a social network is described. A computer system collects descriptive data about various individuals and allows those individuals to indicate other individuals with whom they have a personal relationship. The descriptive data and the relationship data are integrated and processed to reveal the series of social relationships connecting any two individuals within a social network. The pathways connecting any two individuals can be displayed. Further, the social network itself can be displayed to any number of degrees of separation. A user of the system can determine the optimal relationship path (i.e., contact pathway) to reach desired individuals. A communications tool allows individuals in the system to be introduced (or introduce themselves) and initiate direct communication.

　　任意の個人間の隔たり（知り合い）程度をマッピング表示するシステムに関する特許のようだ。SNSの基本的な特許かもしれない。このFriendster特許のニュースをいち早く伝えたのはRED HERRING。RED HERRINGの記事に，社長のコメントが出ている。

“It’s way too early to say” whether the company would pursue licenses and litigation from its competitors, Friendster President Kent Lindstrom told RedHerring.com. “We’ll do what we can to protect our intellectual property.”

SNS業界に一波乱が起きるかもしれない。

　　またRED HERRINGの解説によると，Friendsterの特許は別のソーシャルネットワーキング技術関連特許を引用しているという。引用された特許は，今のSNSブーム以前の2001年にSix Degrees社によって取得されたものだが，その後，LinkedIn とTribe.netの創立者によってオークションで買い取られている。

　こういう背景もあるので， LinkedInなどのSNSがFriendsterの特許を侵害しているのかどうか，はっきりしない点もある。


◇参考
・United States Patent: 7069308
・After emerging from debt, Friendster wins a patent on social networking.（RED HERRING）
・Friendster Patents Social Networks（Fast Company Now）
・TECHNOLOGY & MEDIA: PATENTS; Idea for Online Networking Brings Two Entrepreneurs Together （The New York Times）：TimesSelectの有料記事
・judith meskill's knowledge notes...: six degrees patent via NYT...
・United States Patent: 6,175,831

NBC，ソーシャルネットのTribe.netを買収へ

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シリコンバレーのゴシップログValleywag に，NBCがTribeを買収するとのうわさ話が流れていた。実際に，動き出しているようだ。

　米国のメインストリームメディアは，競ってユーザー参加型サービスを組み込み始めている。NBCも最近，iVillageを買収したり，YouTubeと提携しており，さらにTribeの買収に向かっているのだろう。Tribe.comは，全米および海外の地域別に展開しているソーシャル・ネットワーキング・サイトである。

◇参考
・ Tribe.net Being Bought by NBC （paidContent.org）

MySpaceが今秋にも日本上陸へ，ソフトバンクと50%折半のJV設立か

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　 UBS のアナリストAryeh Bourkoffによると，世界最大のSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）のMySpaceが今秋にも日本に上陸するという。ソフトバンクと50%折半のジョイントベンチャーを9月中旬にも設立し，サービスを始めていく予定のようだ（paidContentのブログより）。

　だが，両社とも，この件については，何のコメントも出していない。両社が交渉していることは確かであるが，まだ最終的に決定していない段階のようだ。

　MySpaceが海外進出し，非英語サイトを立ち上げることは，同社首脳も明らかにしていた。Financial Timesの記事によると，フランス，ドイツ，中国，インドなど11カ国がターゲットになっている。 日本が明記されていなかったが，11カ国の中には含まれていたようだ。

　海外展開では，各国のTVや音楽の関連会社との連携に力を入れているようだ。また，ケータイ事業者とも交渉を進めている。欧州のサイトは，年内に開設する予定。

　ソフトバンクも，今秋のケータイ番号ポータビリティを控えて，ケータイ向けサービスメニューの充実を急いでいる。


◇参考
・News Corp. Estimates FIM Revenue Close To $500 Million In FY07; MySpace-Softbank May Team Up In Japan （ paidContent.org）
・MySpace outlines European expansion（FT)

NYTimesもが取り上げた無料のWebベースソフト

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　Webベースのオンラインソフトが台頭し，有料のデスクトップソフトを駆逐するかも・・・・。こうした話は，web2.0信奉者の間で盛り上がっている。最近では大手メディアでも，そのトレンドを伝える記事が増えてきた。

　NYTimes.comに載っていた“Now, Free Ways to Do Desktop Work on the Web”というタイトルの記事を紹介する。この記事の中で登場しているWebベース・オンラインソフトは次の通り。

・Writely,：ワープロ
・ Google Spreadsheets：表計算
・ Jotspot,： ビジネス用協同wikiソフト
・ Zoho Writer, ：ワープロ
・ Writeboard,： 共有 Ajax Wiki
・Ajax Write
・ 30Boxes,：カレンダー
・ Clipmarks, ：ブックマーク

　NYTimesで取り上げられるくらいだから，かなり有力なソフトなのだろう。一般のインターネットユーザーにはほとんど知られていない。だが，日本でもこうしたソフトを知っているかどうかがgeekの証なそうな。そういえば，先日公表されたGoogle Spreadsheetsは，誰もが利用できるようになっていた。

　Dellのデスクトップパソコンが，米国では300ドルで購入できるという。でも，仕事でパソコンを利用するとなると，やはりMS　Officeの世話にならなければならない。Office（Word＋Excel＋Outlook＋PowerPoint）が400ドルと，今ではパソコン本体よりも値がはるということだ。それなら，できれば無料のWebベース・オンラインソフトで代用したくなる。特に，家庭でインターネットを中心にパソコンを利用しているユーザーには。

　だが，Excelにどっぷり頼り切っている仕事環境では，MS　Officeの呪縛から抜け出すには，もう少し時間がかかりそう。それでも，ネットワークを介して，複数の人の間でファイルを共有しながら共同作業していく仕事には，こうしたWebベースソフトは強力なツールになってこよう。ということで，Ｍicrosoftも危機感を抱いている。同社はNet-centric Office LiveとWindows Live initiativesを介して,オンラインソフトも準備しているようだ。“desktop ”から“ Web top”への流れを，Ｍicrosoftも無視できなくなっている。


◇参考
・Now, Free Ways to Do Desktop Work on the Web (NYTimes.com)

勢い増すニュースサイトDigg，ワールド編とビジネス編に進出

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　シリコンバレーのゴシップブログWalleywagに，Diggのベータ版サイトのスナップショット写真が掲載されていた。

　Diggが非技術分野にも進出するという，かねてからの噂が写真によって証明された形になった。“World　News”と“Business”の二つの新カテゴリーページが近く開設することになりそうだ。

　Diggは参加型のソーシャル・ブックマーキング・ニュースサイトとして急成長を続けており，ページビュー数で大手新聞社系サイトをゴボウ抜きしている。また技術系ニュースのフォーラムサイトとして独走していたSlashdotをこの4月に追い抜き，今や技術系ニュースのナンバーワン・サイトになってきた。



　だがDiggのコンテンツはマニアックなニュースに偏っており，多くのビジネスパーソンには縁のないサイトであった。ところが今度の“World　News”と“Business”分野のサイトでは，対象とするユーザー層を拡大したいはず。さて，一般のビジネスパーソンも，このような参加型ニュースサイトに寄りつくかどうか。興味深い。


◇参考
・Scoop: Exclusive screenshots reveal: Digg v3 will cover all news （Valleywag）
・シリコンバレーのゴシップブログ，Gawker Mediaが発行（メディア・パブ）
・参加型ニュースサイトのDigg，国際分野や政治分野にも進出へ（メディア・パブ）

TechnoratiとMySpace，,抜群のシナージ効果を発揮

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　Technoratiの成功はMySpace人気が後押ししたからである。comMediaのデータがそう物語っている。

　iMedia　Connectionのレポートによると，Technoratiに来るトラフィックの29.6％がMySpace経由なのだ。逆に，Technoratiから出て行くトラフィックの26.6%がMySpaceに向かっている。つまり，TechnoratiとMySpaceの間を往来するユーザーが非常に多いということである。

　Technoratの月間ユニークユーザー数は，2006年4月が約450万人と急伸している。1年前の2005年4月が10万人程度だったから，すごい成長ぶりである。実際には，今年には入ってから，爆発的に伸びたようだ。その急伸の起爆として，MySpaceが貢献しているというわけだ。

　MySpaceの若い利用者は，確かにブログ大好き人間の集団のはず。彼らがブログ検索サイトに頻繁に出向くのは頷ける。Technoratiサイトへのトラフィックは，Yahooサイトからが5.4％，eBayからが4.4%，Wikipediaからが3.9%に対し,MySpace経由が29.6％と飛び抜けて多いのだ。

　米国の多くのSNSはオープン性が売り物である。招待状がなくても会員になれるし，サイト内のコンテンツも大半が誰もがアクセスできる。つまり、外部の検索エンジンの検索対象になるわけだ。そのため，TechnoratiとMySpaceの間で，頻繁な相互訪問が生まれるのである。日本のMixiやグリーでは，このような現象が生まれないのかも。

◇参考
・The　Score：Technorati'ｓ　Meteoric　Rise(iMedia Connection)