予告通りに，ニューヨークタイムズのサイト（NYTimes.com）がウィジェット（Widget）サービスを開始した。期待を裏切らない出来栄えだ。NYTimes.comにアクセスしなくても，NYTimesの好みのトピック記事を，好みのオンラインページでチェックできる。
他の米国のウィジェットと同様，ブログだけではなくて，SNS（FacebookやMyspaceなど），パーソナライズドページ（iGoogleやNetvibesなど），個人ホームページなどに自由に貼り付けられる。
NYTimes.comのカテゴリー別ニュース，ブログ，映画レビュー，それに1万を超えるトピックス別記事について，それぞれの更新情報がウィジェット（フィード）の形で配信されるサービスである。実際のウィジェットを作る過程を以下のスクリーンショットで見ていこう。
配信するフィードは，“Browse”あるいは“Serach 10,000+ NYTimes”から選ぶ。，“Browse”では以下に示すように20分野のニュースカテゴリの中から選ぶ。“Serach 10,000+ NYTimes”ではキーワードで検索して指定する。下の例では，“Browse”でBusiness分野を選び，“show”で10 HeadlinesとSummariesを指定した。その結果，表示されるウィジェット画面のサンプルが右側に示される。
複数のフィードをタブ切り替えで，一つのウィジェットに組み入れて配信もできる。ここでは，“Browse”でBusiness分野とMedia＆Advertising分野を選び，そして“Serach 10,000+ NYTimes”でJapan Topic（Headlinesのみ）を選んでみた。そして，Widget作成を指示すると以下がポップアップされた。iGoogleなどはワンクリックで貼り付けられるが，このメディア・パブの記事に貼り付けるためにはEmbed codeをコピー＆ペーストすることにした。
以下が，その貼り付けたウィジェットである。このウィジェットを気に入った人は，+ADD TO MY SITEをクリックすれば埋め込みコードが得られる。一般のウィジェットと同様、伝播機能が備わっている。
かなりニッチなトピックのニュースでも，いつも自分のブログやSNS（プロフィールページ）などでチェックできるようになる。NYTimesのトピック記事は質が高いだけに，利用価値がありそう。ただし個人だけの情報収集のためにRSSリーダーを使っている人には，このようなウィジェットは不要かもしれないが。
ともかくNYTimes.comはこの2年あまりの間に，MyTimes，TimesMachine，TimesTopics，TimesExtra，それにTimesWidgetsなどと，次々と新サービスを提供し続けてきた。その結果，NYTimes.comは紙媒体（新聞）を遥かに超える魅力あるニュースメディアに育ってきた。特に最近はブログの充実ぶりが驚くばかりである。ピュリツァー賞受賞記者でもブロガーに転身するくらいである。はっきり言って，無料のNYTimes.comのほうが有料のNYT紙より，優れているのではなかろうか。でも，オンラインシフトを加速化させたタイミングが，不運にも大不況と重なり，ＮＹＴにとって大きな誤算になってきた。
さっき，Silicon Alley Insiderを見ていると，NYT社にはこれから次のような借金地獄が待っているとか。
2009: $214 million of cash needed
2010: $546 million of cash needed
2011: $500 million of cash needed
NYTのためならばと，資産家や慈善家が現われてくれないかな・・・。
◇参考
・NYTimes.com Announces Times Widgets in Beta（NYT，プレスリリース）
・NYTimesサイトの目玉になってきたトピックス記事（メディア・パブ）
・NYTサイトの窓が大きく開かれた（メディア・パブ）
・New York Times (NYT): Here's How Much Cash We Need To Survive（Silicon Alley Insider）
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